Second Life : un pas vers la maturité

Mardi 18 mars 2008, 08:30 | in Actualités, Second Life

Philip Rosedale, créateur de Second Life — monde virtuel 3D en ligne lancé en 2003, “entièrement imaginé et créé par ses résidents” — quitte son poste de CEO de la société Linden Lab au profit de Mitch Kapor, le créateur de Lotus et co-fondateur de l’Electronic Frontier Foundation. Il reste membre directeur du conseil d’administration et plus important actionnaire de la société. Il va consacrer son temps au développement et à la stratégie.

Pas question donc d’abandonner son bébé virtuel : “C’est le boulot de ma vie. Je ne vais nulle part, je reste engagé à temps plein dessus, sans doute pour le reste de ma vie.” Rien de surprenant dans ce passage de témoin très fréquent dans les start-ups techno de la Silicon Valley — qui d’ailleurs était annoncé depuis plusieurs mois — à l’instar de ce qu’ont fait Google (ses créateurs ont engagé Eric Schmidt, ex-directeur technique de SUN et PDG de Novell), ou eBay (qui ont appointé Meg Whitman qui a travaillé entre autres pour Procter & Gamble). Après le lancement de leur boite, les créateurs visionnaires font appel à des vétérans du business de haut niveau pour rationaliser l’évolution de leur société.

Ce que semble d’ailleurs oublier plusieurs papiers — celui du Monde “Second Life cherche un second souffle“, ou celui de l’Express “Le PDG de Second Life démissionne sur fond de crise” — qui ne rendent pas vraiment compte de l’évolution de SL ni des Métavers en général. La conclusion du Monde “Le soufflé des mondes virtuels serait-il en train de retomber ?”, marque une méconnaissance de la tendance actuelle : 100 millions de visiteurs dans plus de 35 mondes virtuels et 1 milliard de $US investis l’an passé dans ces univers, par des groupes tels que Walt Disney — et AOL vient de racheter le site Web de réseautage social Bebo pour un montant de 850 millions $US, société qui prévoit d’investir massivement dans les Métavers. Si Coca Cola quitte SL, IBM, NEC, Lancia y construisent de nouvelles îles et le Consortium NMC de 250 universités et musées américains travaille aujourd’hui dans plus de 100 îles…

Nous avions rencontré Philip à la Convention internationale Second Life (interview en vidéo) qui se déroulait à Chicago du 23 au 26 août 2007, et il avait déjà évoqué alors officieusement avec nous la nécessite de donner à Linden Lab un boss plus orienté business. L’impression qu’il nous avait laissée, était celle d’un vrai inventeur, plus intéressé par l’humain, les expérimentations technologiques et pédagogiques que les dollars… En tant qu’acteurs du SL francophone, il nous semble que cette évolution est plutôt bon signe, une consolidation favorable et naturelle.

Jean-Rémi et Sacha

Le message de Philip Rosedale sur le blog de SL : “Je change de boulot”

Photos : Philip Rosedale et son avatar Philip Linden dans SL. D.R.